강바램 교수가 연구소 설립과 문화상품 개발에 대해 설명하고 있다./도영진 기자/

설립 발대식에 앞서 만난 강 교수는 연구소 활동을 통해 ‘두 마리 토끼’를 잡겠다는 포부를 밝혔다. 그는 “조선시대 회화 중 서민들의 생활사를 그린 실용회화를 이론적으로 깊이 있게 연구해 이를 문화상품으로 만들고, 국내외 시장에 판매를 할 것이다”며 “미술을 전공하고 전공을 살리지 못하는 많은 제자들을 연구원으로 일할 수 있도록 일자리도 지속적으로 만들어 나가겠다”고 말했다.

지난 9일 밀양시 초동면 성만리에서 열린 바램연구소 설립 발대식에서 참석자들이 현판식을 하고 있다./바램연구소/

바램연구소의 연구원은 30명. 모두 석사 이상으로 한국화 전공자들로 구성됐다. 이들은 조선시대 실용화를 연구하고, 문화상품 개발도 할 예정이다. 강 교수는 “우리나라 실용화에 담긴 스토리를 기록하고 상품으로 만들면 그 자체가 명품으로서 가치가 있다”며 “스카프와 배낭 등 다양한 상품을 개발하고 기술도 전수해 우리 미술의 우수성도 세계에 널리 알릴 예정이다”고 설명했다. 그러면서 “현대미술의 중심 뉴욕 맨해튼에서 우리 문화상품을 내놓는 것이 목표다”고 덧붙였다.

도영진 기자